Исследование: как женщины могут создавать сети высокого статуса

В контексте карьерного роста утверждение о том, что «важно не то, что вы знаете, а кого вы знаете», имеет определенную долю истины. Однако для многих женщин эта концепция представляет собой уникальные проблемы. Несмотря на потенциальные карьерные выгоды от установления связей с высоким статусом внутри организации, исследования уже давно показали, что женщины сталкиваются с большими препятствиями при установлении таких связей по сравнению с мужчинами. Наше исследование, опубликованное в журнале Academy of Management Journal, предлагает новое понимание этой постоянной проблемы, и некоторыми из этих идей мы делимся в этой статье.

Мы собрали данные о 42 мировых фармацевтических корпорациях за 25-летний период, проследив сети тысяч мужчин и женщин по мере их продвижения по карьерной лестнице.

Хотя наше эмпирическое внимание сосредоточено на крупнейших мировых фармацевтических корпорациях, наши аргументы и выводы, вероятно, будут широко распространены на большинство глобальных организаций, основанных на знаниях. Мы решили сосредоточиться на крупнейших мировых фармацевтических корпорациях по трем причинам. Во-первых, они являются важными игроками в глобальной экономике знаний. Во-вторых, женщины имеют равную или более высокую академическую квалификацию в дисциплинах, которые наиболее востребованы фармацевтическими компаниями, но часто им не хватает равных профессиональных связей, которые так остро необходимы для успеха в быстро меняющейся отрасли медико-биологических наук. В-третьих, качество данных в этом контексте высокое.

Изучение того, какие сетевые стратегии лучше всего работают для мужчин, а какие — для женщин, выявило поразительные закономерности, которые бросают вызов общепринятым представлениям.

Общение с лидерами приносит мужчинам больше пользы, чем женщинам

В общепринятом представлении о карьерном росте общение с высшими руководителями часто рекламируется как золотое правило для построения высококлассных связей. Однако мы обнаружили, что этот совет может не иметь одинакового значения для мужчин и женщин. Хотя нет никаких сомнений в том, что личное общение с высокостатусными лидерами играет важную роль в формировании влиятельных сетей, наше исследование показывает, что мужчины гораздо чаще, чем женщины, получают от этого пользу. По сравнению с мужчинами, женщины, имевшие возможность лично общаться со старшим руководителем, на 40% реже устанавливали связи с этим лидером. Почему это?

Существует широко распространенная, культурно закодированная зависимость от напористости и уверенности в себе как показателей компетентности при личном общении. Эти черты, традиционно связанные с мужским поведением, становятся мерилами для измерения потенциала и производительности. Такое гендерное восприятие компетентности непреднамеренно создает барьеры для женщин, которые могут проявлять эти качества по-разному или даже могут быть наказаны за их проявление, тем самым ограничивая их способность получить признание, которого они по праву заслуживают.

Например, если мужчины могут небрежно похвастаться успешными сделками, которые они заключили во время разговора в коридоре со старшим руководителем, женщины могут быть менее склонны к этому. В результате со временем эти, казалось бы, непринужденные беседы могут повлиять на старших руководителей, формируя искаженное представление о компетентности, что приводит к недостаточной представленности женщин в их профессиональном кругу.

Чтобы продемонстрировать это, рассмотрим следующий сценарий: Прия, опытный инженер-программист в технологической фирме, представляет сложное программное решение на важной встрече, организованной старшим руководителем. Ее высказывания ясны, ее данные безупречно исследованы, а выводы верны. Тем не менее, старший руководитель, похоже, более восприимчив к своему коллеге-мужчине Марку, который высказывает смелые заявления и дерзкую уверенность в потенциале успеха решения. Для Марка личное общение со старшим руководителем — это входной билет в сеть высокостатусных лидеров. Для Прии это не так. Почему? Потому что, несмотря на всестороннюю презентацию Прии, именно Марк, скорее всего, оставит неизгладимое впечатление на старшего руководителя. Его напористые междометия и уверенная манера поведения соответствуют негласным критериям компетентности и потенциала лидера. В результате, когда старший руководитель рассматривает кандидатов для предстоящих громких проектов, на ум приходит лицо Марка, а не Прии.

Вы можете подумать: «Не могли бы женщины преодолеть этот недостаток, ведя себя более мужественно, демонстрируя свою компетентность с той же уверенностью в себе и напористостью, которую демонстрировал Марк?» Не совсем. Женщины, стремящиеся создать сети с высоким статусом, сталкиваются с двойной проблемой: если они ведут себя как Прия — красноречиво, сдержанно, но несколько тихо, — начальство может не воспринять их всерьез; если они склоняются к более мужественному стилю, они рискуют быть отмеченными как настойчивые.

Что же тогда могут сделать женщины для создания сетей высокого статуса?

Используйте возможности общих подключений

Хотя наши данные показывают, что мужчины получают больше пользы, чем женщины от личного общения с высокопоставленными коллегами, это также дает и положительный момент для женщин. Мы обнаружили, что женщины примерно на треть чаще, чем мужчины, формируют связи с высоким статусом посредством связей с третьими лицами.

Связи со сторонними организациями служат мостами, соединяющими людей с высокостатусной сетью, которая в противном случае могла бы остаться вне досягаемости. Такие связи помогают мужчинам и женщинам налаживать ценные профессиональные связи. Но почему связи с третьими лицами особенно полезны для женщин? Потому что это не просто связи; это одобрения, ссылки на персонажей и усилители способностей. Они несут в себе скрытое одобрение и доверие взаимного контакта.

Когда уважаемый коллега знакомит женщину с человеком с высоким статусом, это знакомство сопровождается подтекстом доверия. Для высокостатусных связей это сигнализирует о том, что женщина уже проверена и признана компетентной кем-то, кому они доверяют. Эта поддержка может стать решающим фактором в получении доступа к кругам, которые в противном случае могли бы остаться закрытыми из-за сознательных или бессознательных предубеждений.

Возьмем, к примеру, Лору, менеджера, работающего в отделе разработки продуктов, у которой впечатляющий послужной список. Несмотря на все свои попытки, она изо всех сил пыталась установить доверительную связь с техническим директором организации — весьма уважаемым игроком с высоким статусом, имеющим решающее значение для карьерного роста Лоры.

Прорыв Лауры произошел, когда она работала над проектом с Карлосом, режиссером с многолетним опытом работы в компании. Карлос сотрудничал с техническим директором в различных успешных проектах и ​​был одним из их самых надежных контактов. Прислушиваясь к техническому директору, Карлос несколько раз высоко отзывался о Лоре, делясь своим положительным мнением о ее работе. Однажды днем ​​Карлос организовал встречу в Zoom, пригласив Лауру и технического директора обсудить предстоящие проекты по разработке продуктов и стратегические технологические инициативы технического директора. В ходе этой встречи Лаура представила убедительную презентацию новой функции продукта, которая полностью соответствует видению технического директора по цифровой трансформации.

Впечатленный ее проницательностью и воодушевленный одобрением Карлосом ее способностей, технический директор начал видеть Лору в новом свете. После этой встречи Карлос пригласил Лору присоединиться к межведомственной оперативной группе, которую он возглавлял, тем самым фактически вобрав ее в свой доверенный круг.

Связи с третьими сторонами позволяют рассматривать женщин через призму их сильных сторон и компетенций, а не через призму, затуманенную социальными предубеждениями. Они обеспечивают платформу, на которой можно эффективно продемонстрировать сильные стороны женщины. Итак, как женщины могут создавать связи с третьими лицами?

Исследования показывают, что женщины лучше, чем мужчины, составляют карту неформальных сетей. Тем не менее, они часто не используют эти навыки для построения сетей, способствующих карьерному росту. Одна из стратегий, которую женщины могут изучить, — это по-другому думать об этих отношениях. Например, сосредоточьтесь на целях, которые выходят за рамки профессионального продвижения (выгоды, которые эти связи принесут команде), или рассматривайте эти связи не как средство для достижения цели (продвижение по карьерной лестнице), а как саму цель (как подлинные, основанные на доверии отношения между люди, которые заботятся и поддерживают друг друга).

Теперь давайте обратимся к вопросу о том, что может сделать организация, чтобы помочь талантливым женщинам получить доступ к высокостатусным сетям.

Создавайте сетевые спонсорские программы

Ряд статей и исследований показали преимущества хорошо продуманных программ «сетевого спонсорства» — организационных инициатив, которые направлены на то, чтобы помочь женщинам построить глубокие, основанные на доверии отношения с кем-то, кто уже заслужил доверие соответствующих высокостатусных лидеров.

Спонсорство в этом контексте, в отличие от наставничества, предполагает активную пропаганду продвижения женщин, открытие для них дверей и использование их устоявшихся связей с высокостатусными игроками для создания возможностей для чьего-либо карьерного роста. Хотя данные свидетельствуют о том, что программы сетевого спонсорства приносят пользу, не совсем понятно, как их следует разрабатывать, чтобы добиться максимального эффекта.

Наше исследование выявило следующие четыре совета, которые могут помочь организациям разработать эффективные программы сетевого спонсорства:

1. Ориентируйтесь на спонсоров с промежуточным статусом. Сетевые спонсорские программы часто набирают очень известных участников в надежде, что они помогут женщинам прогрессировать благодаря своему влиянию и обширной сети. Наш анализ, однако, показывает, что наиболее влиятельные сетевые спонсоры редко находятся на вершине статусной иерархии. Скорее, они обычно занимают статус среднего уровня, занимая положение между спонсируемым менеджером и высокопоставленными лицами организации. Такое расположение позволяет им эффективно выступать в качестве надежного посредника между обеими сторонами.

2. Нацеливайтесь на давних сетевых спонсоров-женщин. Распространено мнение, что старшие женщины с большей вероятностью будут помогать младшим коллегам-женщинам, что делает их отличными сетевыми спонсорами. Наши данные предлагают более детальную перспективу. В целом мы считаем, что сетевые спонсоры-женщины менее полезны для младших коллег-женщин, чем мужчины-мужчины. Вероятно, это связано с тем, что некоторые ученые называют «угрозой фаворитизма», или часто необоснованным подозрением, что старшие женщины могут поддерживать младших коллег-женщин не потому, что они лучше всего подходят для этой работы, а потому, что они женщины. Однако наши данные также указывают на заметное исключение: когда женщины-спонсоры сетей имеют длительный организационный стаж, они становятся отличными сетевыми спонсорами, которые действительно повышают шансы молодых женщин попасть в сети с высоким статусом. Благодаря своему социальному капиталу и авторитету в организации, женщины-спонсоры сети с давним стажем пользуются вниманием игроков с высоким статусом, а также четкое понимание того, как юниорки могут добиться своей отличной игры. У них есть потенциал оказать огромное влияние на программы сетевого спонсорства.

3. Используйте эффект «женской тройки». Еще одним признаком эффективной программы сетевого спонсорства является то, что мы назвали эффектом «женской тройки» — полностью женская цепочка, связывающая младшего коллегу, сетевого спонсора и коллегу с высоким статусом. Женские тройни чрезвычайно эффективны, потому что они демонстрируют редкое сочетание влияния и власти, с одной стороны, и глубокое понимание проблем из первых рук, с которыми сталкиваются талантливые юные женщины, с другой. Как организации могут использовать эффект женского триплета? Путем объединения юных женщин с сетевым спонсором-женщиной, которому, в свою очередь, доверяет старшая женщина.

4. Объедините местные контакты с глобальным охватом. По возможности, программы сетевого спонсорства должны объединять юных женщин с сетевыми спонсорами, работающими в том же географическом регионе. Молодым женщинам очень полезно проводить время лично со своим сетевым спонсором, особенно когда разница в их статусе меньше (см. первый совет выше). А сетевые спонсоры могут быть очень эффективными в поддержке юных женщин, даже если их высокостатусные контакты находятся удаленно. В таких ситуациях программы сетевого спонсорства предлагают дополнительное преимущество для юных женщин — они могут выступать в качестве трамплина для получения доступа к глобальным сетям с высоким статусом, которые выходят далеко за пределы местного окружения юниоров.

Наше исследование не только подчеркивает то, что мы знаем об уникальных проблемах, с которыми сталкиваются женщины при построении сетей высокого статуса; он также предлагает стратегическую дорожную карту для преодоления этих проблем. Понимая и используя силу общих социальных связей, женщины как личности могут преодолевать системные предубеждения и создавать ценные профессиональные связи, которые продвигают их карьеру вперед. Для организаций, приверженных гендерному равенству, наше исследование дает четкую директиву: инвестируйте в создание сетевых спонсорских программ, которые признают и используют отдельные пути, с помощью которых женщины могут достичь связей с высоким статусом.